12 enero 2020 | Rally Dakar l Etapa 7: Riad – Wadi Al-Dawasir | Enlace: 195 km - Especial: 546 km

Día triste hoy en el Dakar. El fallecimiento del piloto portugués Paulo Gonçalves ha conmocionado la caravana de la carrera y ha dejado en segundo plano la parte competitiva de la prueba.

Paulo Gonçalves, de 40 años de edad, era todo un veterano del Dakar con 13 participaciones. Su mejor resultado fue el segundo puesto que logró en 2015, justamente el año en que él y Laia Sanz coincidieron como compañeros de equipo dentro del Team Honda HRC. Descansa en Paz Paulo.

En cuanto a la etapa y aunque fue lo de menos, golpe de autoridad de Carlos Sainz y Lucas Cruz en la séptima etapa del Rallye Dakar. Los pilotos del Bahrain JCW X-Raid Team, se han impuesto en la etapa más larga de la prueba superando en más de dos minutos al segundo clasificado en la jornada de hoy, Nasser Al-Attiyah (Toyota), y en cerca de tres minutos a su compañero de equipo Stéphane Peterhansel.

Una etapa con nada menos que 546 kilómetros cronometrados en los que el piloto madrileño ha ido atacando hasta lograr la que es su trigésimo quinta victoria de etapa en el Rallye Dakar. Este triunfo sitúa a Carlos y Lucas al frente de la clasificación con diez minutos de ventaja sobre Nasser y más de 19 con respecto al tercer clasificado, el también piloto de MINI Stéphane Peterhansel.

Carlos Sainz: "Hoy hemos sufrido una pérdida muy triste para todo el Dakar. Descansa en Paz Paulo. En la parte deportiva, hoy hemos ganado la etapa y somos más líderes de la prueba".

Fernando Alonso, de nuevo entre los mejores

Por su parte, el español Fernando Alonso (Toyota) sumó su cuarta etapa en la que acaba entre los diez primeros al lograr otro sexto puesto. Como él mismo había anticipado, la arena y las dunas eran el terreno propicio para ser más rápido que en las pistas duras y los caminos de piedra por los que se movió el Dakar durante su primera semana.

Alonso llegó a ser cuarto en tres de los cuatro primeros parciales de la etapa y por un momento rozó la posibilidad de quedar entre los tres primeros, objetivo que se ha planteado para antes de que termine su primera participación en el Dakar.

La octava etapa tendrá un recorrido cronometrado de 477 kilómetros y 239 de enlaces y será un bucle en Wadi Al Dawasir. Montañas, cañones y arena blanca con cordones de dunas y un tramo de 40 kilómetros en línea recta son los puntos más destacados de esta octava jornada del Rallye Dakar.     
            

CLASIFICACIONES

COCHES

Clasificación Etapa 7 - Rallye Dakar
 
      1. Carlos Sainz - Lucas Cruz     MINI     04:16:11

      2. Nasser Al-Attiyah     Toyota     +02:12

      3. Stéphane Peterhansel     MINI     +02:53

      4. Ten Brinke     Toyota     +02:58

      5. Yazeed Al Rajhi     Toyota     +07:36

Clasificación General - Rallye Dakar
 
      1. Carlos Sainz - Lucas Cruz     MINI     27:49:14

      2. Nasser Al-Attiyah     Toyota     +10:00

      3. Stéphane Peterhansel     MINI     +19:13

      4. Yazeed Al Rajhi     Toyota     +44:24

      5. Orlando Terranova     MINI     +55:58
 

MOTOS

El argentino Kevin Benavides (Honda) ha sido el definitivo vencedor de la séptima etapa del Dakar al compensarle la organización el tiempo que perdió al detenerse para atender al portugués Paulo Gonçalves (Hero), que falleció en un fuerte accidente.

El argentino fue el más rápido en los primeros parciales de la etapa, que tenía el especial más largo con 546 kilómetros, hasta que se encontró accidentado a Gonçalves, por lo que se detuvo para atenderle igual que hicieron el australiano Toby Price (KTM) y el eslovaco Stefan Svitko.

Inicialmente el ganador provisional de la etapa había sido el español Joan Barreda (Honda) pero la corrección de tiempos le quitó su vigésimo cuarta victoria de etapa en su carrera en el Dakar, mientras que el estadounidense Ricky Brabec continúa como líder.

Así, la trágica etapa dejó a dos chilenos como los principales perseguidores de Brabec en la clasificación general, pues Pablo Quintanilla (Husqvarna) es segundo a casi 25 minutos del norteamericano, y Nacho Cornejo (Honda) tercero a casi 29 minutos.

Price, que está cuarto de la general, acabó séptimo de la etapa, después de la que la organización le restase más una hora que empleó en auxiliar a Gonçalves.

DOLOR Y  CONSTERNACIÓN

Joan Font y Borja Rodríguez, “muy tristes y desanimados” por el fallecimiento de Paulo Gonçalves. El equipo SsangYong, consternado por la pérdida de Paulo Gonçalves, completa la séptima etapa del Dakar. El piloto portugués de motos tuvo un accidente durante la especial, disputada entre Riad y Wadi Al Dawasir.

Óscar Fuertes y Diego Vallejo se solidarizan con los familiares y amigos de Gonçalves.

“Hoy es un día muy triste para el equipo SsangYong y para toda la caravana del Dakar. Paulo era un piloto muy querido y una verdadera leyenda de la carrera”.

Hoy es un día triste en el Dakar Rally. Nuestro amigo Paulo Gonçalves nos ha dejado en un desgraciado accidente durante la etapa. Ha sido un palo para todos y el vivac se ha quedado helado. Me faltan palabras para describir la tristeza que siento y sentimos todos en el Team De Rooy PETRONAS Urania IVECO, pero también estoy seguro que él queria que siguieramos disfrutando de lo que hacemos, que nos da la vida y que os inspira a todos los que nos seguis. Por cierto, hoy hemos acabo P16 y estamos bien consolidados en la P14 de la general.

Laia Sanz, consternada por el fallecimiento de Paulo Gonçalves

La barcelonesa ha llegado al vivac de la séptima etapa del Dakar absolutamente abatida por la muerte del piloto portugués de Hero, con quien compartió equipo en 2015.

Laia Sanz y Soficat Xerox se unen al duelo por el fallecimiento esta mañana de Paulo Gonçalves. El piloto portugués del equipo Hero ha perdido la vida en un accidente de carrera ocurrido en el kilómetro 276 de la séptima etapa, que ha transcurrido entre Riad y Wadi Al-Dawasir, la más larga de la edición 2020 del Rally Dakar, con 546 kilómetros de especial cronometrada de un total de 741 kilómetros.

El inicio de la segunda parte de la competición, tras la jornada de descanso, no podía empezar de peor manera. Laia Sanz, como la inmensa mayoría de participantes de la categoría de motos, ha llegado absolutamente abatida al vivac. Todos los que han pasado por el fatídico punto del siniestro se han percatado al instante de la desgracia y no han tenido más remedio que seguir adelante, cuando aún faltaban otros 270 kilómetros para la meta. Un trayecto que se ha hecho muy difícil mental y anímicamente para la barcelonesa, al igual que para el resto.

Laia Sanz ha expresado sus sentimientos en estos momentos difíciles a través de sus redes sociales: “¡Qué día más duro! ¡La peor etapa de mi vida! Todavía no me lo puedo creer. Uno de los mejores del vivac. Un ejemplo y un dakariano auténtico. ¡Todo el mundo te quería Paulo! Un abrazo a la familia y amigos”.

En la etapa, la piloto de Soficat Xerox y GasGas ha sido 20ª a 21’27” del primero y en la general se mantiene en 18ª posición.

...Descansa en Paz Paulo.