Kalle Rovanperä se aseguró su tercer triunfo consecutivo en el Rallye de Estonia el domingo por la tarde con un pilotaje magistral en la octava prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA. Texto y fotos: web oficial del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, WRC.com y comunicados equipos oficiales.

Hace dos años, Rovanperä se convirtió en el ganador de rallyes más joven del WRC en los rapidísimos tramos del país. Rovanperä deja Estonia con 55 puntos de ventaja al frente de la clasificación del campeonato después de que el dominante éxito de hoy le haya acercado un paso más a la consecución de dos títulos mundiales consecutivos.

El finlandés de 22 años terminó la prueba de cuatro días por carreteras de tierra 52,7 segundos por delante de Thierry Neuville, enemigo del Hyundai i20 N, que inicialmente lideraba tras la primera etapa del viernes. El finlandés se hizo con la primera posición ese mismo día, antes de encadenar nueve mejores cronos consecutivos el sábado para imponer su supremacía.

Las previsiones de lluvia no se cumplieron en la última etapa del domingo, en la que Rovanperä volvió a ser intocable, ganando las cuatro pruebas de velocidad con su Toyota GR Yaris y obteniendo la máxima bonificación en el Wolf Power Stage. Su dominio fue tal que ganó 15 de los 21 tramos del rallye.
"Una prueba importante, ésta", sonrió. "Para el campeonato es un lugar realmente importante para conseguir buenos puntos y el plan era éste exactamente. Es mi prueba favorita del calendario, así que sabía que teníamos que apretar aquí, y salió bien".

Neuville prácticamente había admitido su derrota el sábado por la noche, pero estaba animado después de disfrutar de uno de los rallyes de tierra más rápidos de su carrera. Sin embargo, no pudo permitirse el lujo de pasar el domingo como si nada, ya que su compañero de equipo Esapekka Lappi completó el podio a sólo 6,8 segundos tras más de 300 km de competición.

El resultado de Lappi supuso su cuarto podio para Hyundai Motorsport, que ahora está 57 puntos por detrás de Toyota Gazoo Racing en la carrera por el título de constructores. Él y el galés Elfyn Evans, piloto de Toyota, estuvieron muy igualados, ya que sólo les separaban 7,3 segundos en el último control.

Con Teemu Suninen fueron tres los Hyundai entre los cinco primeros, terminando a más de un minuto de Evans tras pilotar sin fallos en su debut con el i20 N Rally1. Tras él se situó Pierre-Louis Loubet, que superó a Takamoto Katsuta en el Wolf Power Stage y se hizo con la sexta posición de la general.

Ott Tänak, compañero de equipo de Loubet en M-Sport Ford, era el favorito antes de la prueba, pero sus esperanzas de victoria en casa se esfumaron antes de que el rallye hubiera siquiera comenzado. Los problemas en el shakedown del jueves le obligaron a cambiar el motor en el último momento y le supusieron una penalización de cinco minutos antes del primer tramo. A falta de cinco pruebas, Rovanperä le aventaja en 66 puntos.

Andreas Mikkelsen mantuvo su liderato en la categoría WRC2 y terminó noveno en la clasificación general. Sami Pajari, con un Škoda Fabia RS Rally2 similar al de Mikkelsen, completó el top 10.

El WRC permanecerá en el norte de Europa para disputar otra prueba rápida de tierra en el Secto Rallye de Finlandia el mes que viene. La novena prueba de la temporada tendrá lugar en Jyväskylä del 3 al 6 de agosto.

Clasificación final
1 K. Rovanperä J. Halttunen Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid 2:36:03.1
2 T. Neuville M. Wydaeghe Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +52.7
3 E. Lappi J. Ferm Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +59.5
4 E. Evans S. Martin Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +1:06.8
5 T. Suninen M. Marrkula Hyundai i20 N Rally1 Hybrid +2:21.1
6 P. L. Loubet N. Gilsoul Ford Puma Rally1 Hybrid +3:09.9
7 T. Katsuta A. Johnston Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid +3:10.2
8 O. Tänak M. Järveoja Ford Puma Rally1 Hybrid +6:25.6
9 A. Mikkelsen T. Eriksen koda Fabia RS +9:54.1
10 S. Pajari E. Mälkönen koda Fabia RS +10:03.8

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2023. Clasificación de constructores
1 Toyota Gazoo Racing World Rally Team 331
2 Hyundai Shell Mobis World Rally Team 274
3 M-Sport Ford World Rally Team 195

Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2023. Clasificación de pilotos
1 K. Rovanperä 170
2 E. Evans 115
3 T. Neuville 112
4 O. Tänak 104
5 S. Ogier 98
6 E. Lappi 87
7 D. Sordo 46
8 T. Katsuta 41
9 P.L Loubet 28
10 C. Breen 19
11 T. Suninen 19

Todos los resultados quedan sujetos a la confirmación oficial de la FIA.

Así lo ven en Hyundai Motorsport

Hyundai Motorsport ha conseguido su cuarto doble podio de la temporada con una sólida actuación en el Rally de Estonia, la octava ronda de la temporada 2023 del Campeonato del Mundo de Rallies FIA.

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe se llevaron a casa el segundo puesto de manera segura, con sus compañeros de equipo Esapekka Lappi/Janne Ferm superando un desafío por la tercera plaza en el último día.

Teemu Suninen/Mikko Markkula aseguraron que los tres equipos terminaran entre los cinco primeros con una actuación segura y consistente en las cuatro especiales del domingo.

Hyundai Motorsport ha logrado un fantástico doble podio en el Rally de Estonia, la octava prueba de la temporada 2023 del Campeonato del Mundo de Rallies (WRC) FIA, con Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe y Esapekka Lappi/Janne Ferm terminando segundo y tercero respectivamente.

Las tripulaciones del equipo Hyundai Shell Mobis World Rally Team tuvieron actuaciones limpias en las cuatro especiales del domingo. El desafío desconocido del nuevo tramo de Karaski (TC18/20, 12,04 km) agregó un elemento adicional de suspenso al último día, mientras que Kambja (TC19/21, 18,50 km) abrió con una nueva sección para mantener a los competidores alerta.

Hubo un drama tardío para Neuville/Wydaeghe cuando el equipo perdió su impulso híbrido en el Power Stage, pero los belgas mantuvieron la calma para llevarse a casa un punto extra y confirmar el segundo puesto. Su podio marcó un brillante regreso a la forma, así como un paso adelante del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid en eventos de tierra de alta velocidad.

La entretenida batalla entre Lappi/Ferm y Elfyn Evans por el tercer puesto continuó hasta el domingo. Los finlandeses ampliaron la diferencia a nueve segundos con una gran actuación en el TC18 Karaski 1. Aunque Evans recuperó algo de tiempo en el siguiente, la tripulación del Hyundai i20 N Rally1 Hybrid n.º 4 aumentó una cómoda ventaja en la penúltima especial para superar el desafío por la posición. El tercer puesto de Lappi marca su cuarto podio con Hyundai Motorsport.

Los recién llegados Teemu Suninen/Mikko Markkula continuaron impresionando en su primera salida en la categoría Rally1 con un último día tranquilo y sereno. El equipo finlandés entregó exactamente lo que se necesitaba para llevar a meta los tres coches de Hyundai Motorsport entre los cinco primeros. Suninen/Markkula ahora buscan continuar con su impulso en casa en el Rally de Finlandia dentro de diez días.

El Rally de Estonia fue una gran actuación de Hyundai Shell Mobis World Rally Team, que logró sus objetivos con un evento limpio y consistente que no presentó problemas de fiabilidad. Con una alineación sin cambios para la próxima ronda, el equipo confía en lo que le espera en el evento más rápido del WRC en el calendario.

Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1 híbrido n.º 11)

El segundo puesto en Estonia es el quinto podio de la temporada para los belgas.

Logró 12 tiempos entre los tres primeros y un punto extra en el Power Stage el domingo.

Neuville dijo que: "Estoy muy feliz de terminar en el podio. Este es un buen impulso de motivación tanto para el equipo como para mí. Nunca he sido tan rápido en rallies como este. Mirando hacia Finlandia, esta es una gran señal, ya que podemos ver claramente que hemos mejorado nuestro coche en tierra de alta velocidad. Por supuesto, esperábamos poder terminar frente a Kalle, quien tuvo otro fin de semana increíble y no pudimos hacer nada para pelear con él. Por nuestra parte, fue una actuación muy sólida y estoy muy satisfecho. No cometimos errores y pudimos empujar, así como mantener a los coches detrás de nosotros. Ojalá podamos hacer un poco más en el Rally de Finlandia y volver a luchar por las posiciones del podio".

Esapekka Lappi/Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1 híbrido n.º 4)

Fantástico cuarto podio en 2023 para la tripulación finlandesa.

El tercer puesto en el Power Stage confirmó tres puntos adicionales para el campeonato

Lappi dijo que: "Ha sido un buen fin de semana para nuestro equipo. Creo que estábamos más cerca de Toyota de lo que todos esperábamos, pero todavía un poco por detrás, en lo que debemos seguir trabajando. Esta es la primera vez que he estado a toda máquina durante tres días seguidos peleando con alguien: Elfyn fue muy rápido aquí el año pasado, así que fue fantástico ganar esta batalla. Gracias al equipo no tuvimos ningún problema este fin de semana excepto con el híbrido, que fue mi culpa. Hemos hecho un buen trabajo en las pruebas y el desarrollo del coche, así que solo tenemos que continuar así. Todavía queda trabajo por hacer, pero como podemos ver en estos resultados, vamos en la dirección correcta".

Teemu Suninen/Mikko Markkula (Hyundai i20 N Rally1 híbrido n.º 3)

El equipo finlandés terminó quinto en su debut en el WRC con Hyundai Motorsport.

Suninen rinde homenaje a Craig Breen después de su primera participación en el Rally1.

Suninen dijo que: "Es una sensación realmente especial terminar quinto. Estoy seguro de que Craig ha estado siguiendo mi fin de semana. Hubiera sido bueno haber terminado en el podio para él, pero no lo logramos aquí. Hice todo lo que pude para tratar de trabajar como él lo había estado haciendo, y ha sido un rally emocional para mí. Me gustaría dar las gracias a Hyundai Motorsport ya todos los miembros del equipo; es un excelente entorno para trabajar. Pudimos hacer un buen progreso con nuestra conducción y experiencia con el coche, y fuimos mejorando nuestros tiempos tramo a tramo. Disfruté cada uno de ellos y estoy agradecido por el apoyo del equipo para ayudarme a convertirme en un mejor piloto".

El director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, dijo que: "Era importante tener un fin de semana limpio aquí en Estonia y eso es exactamente lo que hemos logrado. Nos basamos en el buen trabajo que se hizo en preparación para los detalles de este evento, que no siempre ha mostrado la fuerza de nuestro coche. Ciertamente ha valido la pena con otro buen resultado y dos podios. Felicitaciones a Thierry y Martijn y Esapekka y Janne por su increíble actuación. Teemu y Mikko también han hecho un muy buen trabajo. Teemu tenía mucho que aprender, particularmente el sistema híbrido, y no se equivocó. Ahora esperamos ver lo que pueden lograr en Finlandia. Finalmente, no debemos olvidar que, una vez más, Toyota ha sido dominante aquí este fin de semana y, aunque hemos progresado, es tan bueno como lo que la competencia es capaz de hacer. Necesitamos tomar eso como inspiración para los pasos que quedan por dar para los próximos eventos".

Próximo rally

El Campeonato del Mundo de Rallies FIA 2023 continúa con el Rally de Finlandia, la novena ronda de la temporada, que tendrá lugar del 3 al 6 de agosto.